Le malade, pourtant assoiffé, ne peut plus boire. C'est l'hydrophobie. Elle est accompagnée de photophobie et d'aérophobie. La lumière, le moindre souffle d'air, voire la vue d'un insecte qui voltige déclenchent chez le malheureux des réactions spasmodiques. La mort survient dans les trois ou quatre jours qui suivent les prodromes.