À mesure que les réalisations législatives sont devenues plus rares, les échanges et marchandages ont cessé en effet d'opérer à la lumière du débat public et se sont déroulés dans le cadre des centaines de commissions et de sous-commissions, souvent arbitrées par des lobbyistes et par de gros contributeurs de fonds électoraux. La généralisation de la corruption s'est accompagnée d'une opacification du processus politique, laquelle a découragé un peu plus des millions d'Américains d'y prendre part.