Caractère de ce qui est symbolique, qui évoque par analogie ce qui est abstrait.
sumbolon σύμϐολον
À l'origine signe de reconnaissance constitué d'un objet coupé en deux dont la réunion (sumballein) permettait l'authentification.
Zola, qui ne s'est jamais posé le problème d'une poétique de la prose, obéit encore au principe de symbolicité qui fond la poétique romantique, il fait parler les choses à la manière de Notre-Dame de Paris.