L'art Moderne aurait dû paraître en 1882, l'année de A Vau-l'Eau. L'éditeur Charpentier craignit que des illustrateurs de sa maison s'encolèrent des colères de Huysmans et ne se tournent contre lui: il tergiversera durant une année. Le livre parut en 1883, un peu avant À Rebours.